El delta del Río Paraná es un pantanal gigantesco, de agua pura, de vida plena. A pesar de estar siendo terriblemante desvastado por lancheros cazadores y empresario ambiciosos, aún conserva maravillas muy ocultas en los recodos de sus arroyos, en sus albardones perdidos, en sus lagunas inalcanzables.

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Nuetros vehículos son kayacs: pequeñas embarcaciones de fibra de vidio, muy livianas, que permiten el acceso a cada uno de los rincones del delta. Llega a sitios donde ni los jinetes a caballo ni los lancheros de casco blanco han podido vez alguna pisar siquiera en sus sueños más profundos.

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Entre las maravillas que encierran nuestros recodos, albardones y lagunas, están los viejos asentamientos indígenas chanás y guaraníes, pertenecientes a las etnias que se mantuvieran vivas hasta el genocidio a manos españolas y criollas que sufrieran a lo largo de los últimos 400 años.

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Los asentamientos vacíos de las islas subren las pisoteadas de las vacas y el olvido de los antropólogos.

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Ahí vamos… a buscar la antigua morada de nuestros hermanos originarios.

El primer día fue muy tedioso y no hemos tenido suerte. Chau viernes… Seguiremos mañana.

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Un descansito en el medio, porque la remada se puso larga…

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 …y para nada sencilla.

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Y llegamos… ahora a buscar…

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Me parece que acá no hay nada. Comamos algo y seguimos con la remada. Llevamos mucho tiempo buscando.

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Un nuevo albarón. A comer y seguimos.

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Me parece que este lugar es bueno.

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Encontré algo. Vení.

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Sí… hay vasijitas de barro.

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Mirá este pedacito grande.

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Al final trajimos todo esto.

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La comarca del Alto Delta es tan hermosa…

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Para terminar… aunque sepa que la mayoría no lo va a leer… uno de los tantos cuentos que me inspiraron estos lugares. La crítica hacia este cuento me ha sido destructiva desde el momento en que lo presenté por primera vez: a un par de amigos en un fogón. Me han dicho que no respeté fuentes históricas, que si me lo leyera un dogmático como Visconti Vallejos me lo rompería en la cara, que no respeté mitos ni leyendas guaraníes, que por qué me refiero a sucesos del pasado nominando lugares con sus referencias presentes… bla, bla, bla… Y tienen razón.

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El pacto

            Cuando estaban en guerra las tribus chanás con las comunidades del norte, ocurrió un día que los segundos -guaraníes-, pactaron un trato con Y Jara, deidad pagana que, se cree, habita bajo las aguas de los ríos sudamericanos. El objetivo del acuerdo era el de acabar definitivamente con el último grupo de la resistencia chaná, a cambio de una mayor devoción y mejores ofrendas hacia su deidad. Y Jara realizó, pues, un temible conjuro que cayó sobre la población que ocupaba el paraje donde hoy se encuentra el Cerro del Durazno, en la desembocadura del riacho conocido como los Meones Chicos, afluente del Salto.

            Pindoví, joven mercader y cazador chaná, se ausentó por algunos días hacia el interior del monte alto[i] buscando un asentamiento carcará. Remontó, así, el río Carcarañá[ii] hasta el lugar donde hoy encontramos la comuna de Pueblo Andino. Después de cambiar cueros y peces por armas y maíz, Pindoví decidió que era el momento de regresar a su paraje, en el Cerro del Durazno. Derivó el Carcarañá hasta alcanzar el Coronda; de allí remó por las costas altas hasta la isla Del Encanto, pasó la Angostura del Quebracho; cruzó el paso ancho hasta dar con la entrada del Salto, frente a la isla del Pele, que en aquel momento era sólo un banco de arena que se asomaba en las bajantes. Durmió en la entrada de una laguna. No hizo fuego para no ser divisado, pues llevaba una valiosa carga de cueros y maíz que no debía ser interceptada por guaraníes, que para aquellos años llegaban de a cientos desde el norte.

            Esa mañana partió temprano y se extrañó de ver unas oscuras nubes llegando desde el sudeste. Pronto hizo frío y todo el cielo se oscureció. Encontró a un niño guaraní en una de las costas, pidiéndole a Pindoví que se acercara a la barranca. El pequeño habló de una nueva conquista. El chaná no le hizo caso. El guaraní insistió.

            -Tu raza ha sucumbido -le dijo-. Sobre el cerro ya no está tu linaje. Todos fueron muertos por Y Jara. Su conjuro aún domina allí. No vayas.

            Pindoví no se dejó atemorizar por esas palabras. Siguió derivando. Pero aconteció que una garúa helada comenzó su descenso desde las nubes. El muchacho resistió. El viento contra la proa frenó su marcha. Pindoví remó más fuerte. La garúa humedeció toda su ropa: estaba helado. Para empeorar las cosas, las aguas del arroyo cambiaron súbitamente la dirección de su corriente. Ahora remontaba con viento en contra. Pindoví, tiritando, no se detuvo. Vio al niño guaraní otra vez en la orilla.

            -Y Jara es el soberano -gritaba el pequeño, que no parecía sentir los efectos de la ventisca ni de la helada llovizna-. Él maneja el curso de las aguas; es quien trae crecientes y bajantes. Él es el dueño de la evaporación que ensucia el cielo de su odiado hermano Tupá -el sol-. Él decide cuándo precipitar y cuándo estallar en truenos. Tu comunidad ha muerto, chaná. Ahora reina el guaraní.

            Pindoví, rendido, soltó las palas y se dejó arrastrar por la corriente, que aún no recobraba su curso original. Al alejarse pudo ver los rayos de Tupá que franqueaban entre las nubes oscuras.

El arroyo lo depositó en un remanso que lo tuvo dando vueltas por el tiempo que lloró el infortunio de su estirpe.

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[i] Monte alto: costa santafesina.[ii] Carcarañá: carancho diablo en guaraní.